Establecimiento de un ensayo en sistemas agroforestales de cacao con diferentes niveles de manejo en la Amazonía ecuatoriana

Abstract

Frente al cambio climático, pérdida de la biodiversidad, fragilidad de los suelos agrícolas, baja productividad de cultivos y pobreza en la región amazónica ecuatoriana, los sistemas agroforestales se presentan como una alternativa sostenible para la producción agrícola de las especies de mayor interés, entre las que se destaca el cacao al ser originario de la zona y por la importancia que representa como fuente de ingresos económicos a los agricultores. Se ha demostrado que la producción de cacao bajo sistemas agroforestales requiere de un manejo diferenciado respecto de los cultivos intensivos que se realizan principalmente en la Región Litoral del país, por lo que se propuso el establecimiento de un ensayo para evaluar cinco tipos de sistemas agroforestales con cuatro niveles de manejo agronómico. El experimento se sembró con los clones EET-103 y EET-95 a finales del 2015 en los predios de la Estación Experimental Central de la Amazonía del INIAP a 250 msnm que cubre una superficie aproximada de 9 hectáreas, se aplicó el Diseño de Bloques Completos al Azar con arreglo en franjas donde el cruce de los arreglos agroforestales con los manejos resultan en un total de 20 tratamientos con tres repeticiones, siendo la unidad experimental de 1296 m2. Este estudio se realiza de forma multidisciplinaria con el objetivo de evaluar el comportamiento de las diferentes especies componentes de los sistemas agroforestales e interacciones bióticas y abióticas, por lo que se propuso evaluar variables edáficas, flujo de nutrientes, comportamiento de plagas y enfermedades, servicios ecosistémicos, rendimientos, calidad de la producción y el análisis económico. Los sistemas agroforestales resultaron de la combinación del cultivo de cacao con una especie forestal Cedrelinga cateniformis, con una especie frutal Bactris gasipaes, con una especie de servicio Erythrina spp, con la especie forestal combinado con una especiede servicio más un testigo a libre exposición solar, los que una vez establecidos fueron aplicados los diferentes niveles de manejo correspondientes a bajo orgánico, orgánico intensivo, medio convencional que se refiere al manejo recomendado por INIAP para la zona y un manejo intensivo denominado alto convencional. En el ensayo se partió del análisis de suelo por parcela que resultó en la homogeneidad del suelo, para lo que se aplicó la fertilización de arranque y se han realizado básicamente labores de control de malezas, podas de formación del cultivo principal y manejo de los dos tipos de sombra, usándose el cultivo de plátano como sombra temporal.